Typographie : les secrets de l'esperluette - &
L'esperluette est le nom de ce signe bien connu. Qu’est-ce que l’esperluette ? Sous ce joli nom empli de mystère et de poésie se cache le signe &. L’esperluette est la ligature (c’est-à-dire un caractère comportant plusieurs lettres liées) du e et du t de la conjonction de coordination ET. En linguistique, on parle d’un logogramme car elle est composée d’un seul graphème (la plus petite entité de notre système d’écriture) désignant un mot entier. Elle signifie « et ». D'où vient-elle ? Son origine remonte au Moyen Âge , lorsque les moines copistes utilisaient un grand nombre d’abréviations . Pour gagner du temps, ils avaient créé une ligature du e et du t de « et » en les associant en un seul et unique signe. Cette ligature remplaçait les termes « et » et « etc. ». Les copistes anglais l’utilisaient même pour remplacer cette séquence se trouvant à la fin d'un mot. Esperluette : quel drôle de mot ! Jusqu’au xix e si...