Le pied-de-mouche - ¶
Qu'est-ce que le le pied-de-mouche ?
Ce drôle de nom désigne le symbole typographique qui marque la fin d’un paragraphe.
Et il n'a rien à voir avec l'insecte !
Où trouve-t-on le pied-de-mouche ?
Ce caractère apparaît dans l’onglet "accueil" des logiciels de traitement de texte.
Lorsqu’on l’active, il permet d’afficher tous les signes invisibles comme les espaces, les tabulations, les sauts de lignes, de paragraphes, de pages, de sections, etc.
On le retrouve également à la fin de chaque paragraphe.
Quelle est l’origine du pied-de-mouche ?
À la base, il s’agirait d’un C majuscule, initiale du mot capitulum, "chapitre" en latin.
Il servait aux moines copistes à marquer le début d’un chapitre ou d’un paragraphe, à signaler un point important ou à séparer les sens d’un même mot dans le dictionnaire.
Afin de le différencier plus facilement du texte, on lui a ajouté une barre verticale, puis deux, avant de colorer l'intérieur du C.
Aujourd’hui, paradoxalement, le pied-de-mouche marque la fin d’un paragraphe. D’où une autre explication qui avance que ce caractère serait en fait à l’origine un P, initiale du grec paragraphos.
Un peu d'étymologie
D’un point de vue étymologique, le terme pied-de-mouche viendrait du mot grec paragraphos (signifiant "ce qui est écrit à côté"), devenu… paragraphe. Gagné !
Il a dû subir de nombreuses déformations au fil du temps : de paragraphos à pelagraffe puis pelagreffe (qui a donné le terme anglais pylcraft devenu de nos jours pilcrow signifiant pied-de-mouche) pour enfin devenir, quelque peu mystérieusement, pied-de-mouche.
Il a dû subir de nombreuses déformations au fil du temps : de paragraphos à pelagraffe puis pelagreffe (qui a donné le terme anglais pylcraft devenu de nos jours pilcrow signifiant pied-de-mouche) pour enfin devenir, quelque peu mystérieusement, pied-de-mouche.
Le bonus de Plume & gribouilles
Il ne faut pas confondre le pied-de-mouche avec les pattes de mouche, qui se réfèrent à une écriture petite et brouillonne bien difficile à lire !
Sources :
Image : Pixabay
écrivain public à Montpellier
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